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柠檬不一定是酸的，也有可能是甜的

  从深海到高山，从沙漠到雨林，地球的每一部分都被植物所标记。随着岁月的变迁、气候的变化、地质运动和栖息地的变化，植物在不断的进化中保持了多样化的世界。中科院之声和中国科学院武汉植物园联合成立“花与万物”。在这里，我们关注植物的生存、竞争、繁衍、死亡，展现大自然的奇特多彩，解读生物的万千气象，探索神奇的生命秘密，向这个寂静繁华的世界致敬。
  在中科院， 武汉植物园的景观温室里，有几株不起眼的常绿灌木，半人多高，有许多短而密的小枝，革质的叶子，果枝或老枝的腋部有单朵或丛生的花。如果你碰巧在初夏或仲夏来，你可能会看到几个橙红色的花生状水果挂在它的树枝上，外表光滑，只有一层薄薄的果肉。这种看似平平淡淡的椭圆形水果，吃起来酸酸甜甜的，似乎并没有什么神奇之处。但是，只要吃一点这个果肉，大概半小时后吃柠檬，你就会惊讶的发现，柠檬变甜了！
  这种神奇的小水果就是神秘的水果洋棉，可以改变人的口味。它也被称为变味水果。它属于蔷薇科，起源于热带西非，20世纪60年代传入中国。神秘的水果本身不甜，但是可以修饰味道，比如吃酸的水果吃起来很甜。
  神秘水果洋合萼片(来源：中国植物区系)
  神秘水果为什么能改变人的口味？
  神秘水果果肉中的黏液素是一种改变口感的蛋白酶，能调节人的味觉，让人吃酸了就觉得甜。而且这种变味功能非常灵敏，只需要很小的剂量就能表现出很高的变味功能。
  对于这种味觉变化的机制，目前有几种解释：有研究认为，食用神秘的水果元素后，酸性物质被甜味物质减弱；有人认为神秘果素的变味作用是因为遇到酸后改变其构象，与甜味受体结合，使人产生甜味；山本研究员认为，食用神秘水果后，酸性物质引起的味觉在传递过程中被加工，只有甜味信号到达中枢系统。
  那么问题来了，为什么很多人一提到柠檬就觉得酸酸的？
  酸味是由于氢离子对舌粘膜的刺激而引起的，所以溶液中能电离氢离子的物质是酸性物质。醋是酸的，主要成分是醋酸，还含有丰富的钙、氨基酸、琥珀酸、葡萄酸、苹果酸等。很多水果都有酸味，是植物中的柠檬酸、苹果酸、醋酸、酒石酸造成的。比如柠檬含柠檬酸，苹果酸，酸葡萄含酒石酸。除了大家耳熟能详的柠檬和青梅，今天我还要介绍两种特别酸的植物。
  比柠檬更酸的酸角
  酸角又名酸豆和罗望子，原产于非洲，热带稀树草原，是一种药食两用的常绿树种。树长得慢，十年长，十年开花，十年结果，寿命200年，其中经济寿命100年左右。酸枣抗旱喜光，适合干热河谷种植。它在云南，海南和广的房子前后都很常见。它的树干又高又壮，树叶稀疏，树木一年四季都被遮蔽，树枝上挂着一簇簇棕色的钩形豆荚，经常不规则地收缩，看起来有点像桂圆干。
  印度酸角(来源：中国植物区系)
  吃过酸角的人一定记得酸甜的滋味。吃了口气根都快酸了，比柠檬还酸。研究表明，酸浆果肉富含多种有机酸、糖类、维生素、氨基酸、蛋白质和矿物质元素。其中，酒石酸是主要的有机酸，比柠檬和李子中的要高得多，可以说是“望梅止渴”的首选对象。
  酸角籽富含罗望子多糖，是一种类似于果胶但性能高于果胶的食品增稠剂和稳定剂。酸角果肉富含多种营养成分。除了生食，还经常用来做各种口味的小吃，比如“云南十八大怪”的酸烧饼。罗望子树的叶子、花和果实含有酸性物质，可以用作染料。另外，平翅碱蓬的木材坚硬致密，被称为“东方神树”。
  蚂蚁森林中的沙棘
  嗯，你说的没错，就是某些软件里的蚂蚁森林。
  沙棘(沙棘)属于胡颓子沙棘科，是一种多刺的落叶灌木，常生长在黄土高原干燥的河床或山坡上。沙棘极其耐旱、耐瘠薄、耐寒耐热，可以说是一种非常结实的植物。因此，它被广泛应用于广的水土保持和快速植被恢复。数据显示，一棵沙棘树可以稳定4立方米的土地，净化40倍的空气。
  沙棘沙棘(来源：中国植物区系)
  沙棘又名醋柳、酸刺柳，从名字就能分辨出酸味。沙棘的橙黄色或橙红色的果实吃起来很酸。水果的酸味是由于富含羧酸、酚酸和脂肪酸，其中羧酸的含量为3.5%~4.49%，主要包括苹果酸、琥珀酸、抗坏血酸(维生素C)、草酸、柠檬酸、酒石酸等。与柠檬相比，酸味也更优越。
  沙棘中维生素c含量很高，可达950mg/100g。此外，沙棘果富含生物活性物质，可广泛应用于食品、医药、轻工、航天等领域。在广，沙棘果除了鲜食外，还被加工成果汁、果酒、果酱、果脯等食品。你在蚂蚁森林种了多少棵沙棘？